Betaína é um alcalóide com um nome químico de 1-carboxi-N,N,N-trimetilaminoidantoína. Sua estrutura química é semelhante à dos aminoácidos. Trata-se de uma substância de base de amónio quaternário e a sua fórmula molecular é C5H11NO2. O pó original tem fluidez e é ligeiramente castanho. O ponto de fusão é de 293 ° C. Facilmente solúvel em água e metanol.
Betaína está amplamente presente em animais e plantas. Entre as plantas, o barbarum de Lycium e os legumes contêm betaine. O melaço da beterraba é a principal fonte de betaína. Entre os animais, moluscos como polvo, chocos e camarão, bem como o fígado, baço e líquido amniótico dos vertebrados (incluindo humanos) contêm betaína.
Como a cana-de-açúcar, a beterraba foi originalmente usada para extrair sacarose. Foi encontrado principalmente no melaço do açúcar de beterraba, daí o nome, mas sua eficácia não foi gradualmente reconhecida até a década de 1970. Betaína é comumente encontrada em animais e plantas, é um produto intermediário do metabolismo animal, e desempenha um papel muito importante no metabolismo de nutrientes. É um produto secundário do metabolism e é uma substância de ajuste osmotic muito importante. É muito importante para as plantas aumentar a resistência ao estresse, como resistência à salinidade e seca. As pessoas descobriram que há um ingrediente em beterrabas que pode jogar um bom efeito de limpeza sem prejudicar a pele. É muito seguro e é nomeado betaine.